В конце 1942 года на Восточный фронт поступили новейшие германские танки и САУ с усиленной броневой защитой и мощным длинноствольным вооружением. С 25 по 30 апреля 1943 г. на испытательном полигоне НИИБТ (Кубинка) зенитная 85-мм пушка 52-К пробила 100-мм лобовую броню трофейного танка «Тигр» с дистанции 1000 м. Баллистические характеристики зенитки 52-К были приняты за основу при проектировании 85-мм танковой пушки Д-5 с учётом сокращения сроков для освоения производства снарядов. Первоначально пушка Д-5, имеющая относительно большие габариты казённой части, предназначалась в варианте Д-5С для САУ СУ-85 на базе танка Т-34 и в варианте Д-5Т для тяжёлых танков КВ-85 и ИС-1. Вплоть до осени 1943 года в ГАБТУ и в НКТП возможность применения 85-мм пушки для серийного среднего танка Т-34 и перспективного опытного среднего танка Т-43 не рассматривалась. Советский средний танк Т-34 с 76-мм пушкой Ф-34 сохранил своё превосходство над противником в быстроходности, манёвренности и проходимости, но значительно уступал «Тигру», «Фердинанду» и «Пантере» в броневой защите и вооружении. Летом 1943 года в ходе встречного танкового сражения под Прохоровкой танк Т-34 должен был сначала преодолеть «мёртвую» зону и максимально сблизиться с противником на дистанцию поражающего действия своей пушки. Фактически, сложилась весьма неблагоприятная ситуация для бронетанковых сил РККА. Нарком В. А. Малышев получил выговор от Верховного главнокомандующего И. В. Сталина. На организационном уровне были приняты все мыслимые и немыслимые меры. Ведущее по танку Т-34 КБ завода № 183 исключило возможность установки 85-мм пушки на опытный танк Т-43. Оставался единственный вариант, приемлемый для условий военного времени — установка 85-мм пушки на серийный танк Т-34.
Боевое крещение 19 танков Т-34-85 приняли в ночь с 23 на 24 марта 1944 года в Уманско-Ботошанской операции 2-го Украинского фронта. После войны средний танк Т-34-85 составил основу танковых войск Советской армии вплоть до середины 1950-х годов.
Т-34-85 с пушкой С-53 (ЗИС-С-53) имел трёхместную башню увеличенного размера (диаметр погона увеличен с 1420 до 1600 мм), что позволило увеличить объём боевого отделения, разместить более мощную пушку, дополнительного члена экипажа и освободить командира танка от роли наводчика для более эффективного координирования действий экипажа. Первые танки Т-34-85 постройки завода № 112 «Красное Сормово» с пушкой Д-5Т имели двухместную башню, несколько отличающуюся конструктивно от башни разработки завода № 183. Пушка Д-5Т занимала много места, что не позволило разместить дополнительного заряжающего.

Наведите камеру смартфона на QR-код